Die 10 bedeutendsten Klöster in Belgien
Kein Land verbindet Mönchtum und Bierbrauen so berühmt wie Belgien. Von der kleinen Zahl weltweit berechtigter Klöster, ihr Bier als „Authentic Trappist Product" zu kennzeichnen, ist mehr als die Hälfte belgisch. Doch die Abteien des Landes sind weit mehr als Brauereien: Sie sind Erben einer monastischen Tradition, die bis zu den frühmittelalterlichen Benediktinern zurückreicht, von der Französischen Revolution verwüstet und im neunzehnten Jahrhundert durch heimkehrende Gemeinschaften wiederbelebt wurde. Diese zehn umfassen die großen Trappistenhäuser, alte Benediktinergründungen sowie Käse und Bier, die belgische Klosterprodukte zum Inbegriff von Qualität gemacht haben.
1. Abtei Orval, Provinz Luxemburg
In den Wäldern der Gaume in Südbelgien gelegen, ist Orval einer der schönsten Abteikomplexe des Landes. Ein 1132 gegründetes Zisterzienserhaus, in der Revolution zerstört und im zwanzigsten Jahrhundert in eindrucksvoller moderner Formensprache wiederaufgebaut. Die Ruinen der mittelalterlichen Abtei stehen neben der neuen Kirche. Orval ist eine der sechs belgischen Trappistenbrauereien und die einzige, die ein einziges unverwechselbares Bernsteinbier neben einem gefeierten Käse herstellt.
2. Westvleteren (Abtei St. Sixtus), Westflandern
Die Abtei Sankt Sixtus bei Westvleteren braut, was oft als das beste Bier der Welt bezeichnet wird. Die Mönche begrenzen die Produktion bewusst und verkaufen nur am Klostertor nach Voranmeldung und weigern sich, aus Profitgründen zu expandieren. 1831 gegründet, hütet die kleine Trappistengemeinschaft ihr kontemplatives Leben eifersüchtig; das Bier finanziert das Kloster und ist bekanntlich schwer zu bekommen.
3. Chimay (Abtei Scourmont), Hennegau
Notre-Dame de Scourmont, 1850 nahe der französischen Grenze gegründet, erzeugt die Chimay-Biere und Chimay-Käse, die zu den weltweit am meisten exportierten Trappistenprodukten zählen. Die Trappistengemeinschaft verbindet ein volles liturgisches Leben mit einem großen Brau- und Molkereibetrieb, und die Abtei empfängt Besucher in ihrem Informationszentrum und Garten.
4. Rochefort (Abtei St. Remy), Provinz Namur
Saint-Remy bei Rochefort braut seit dem siebzehnten Jahrhundert Bier. Die Trappistengemeinschaft erzeugt die dunklen, starken Rochefort-Biere, die von Kennern weltweit geschätzt werden. Die Abtei selbst bleibt geschlossen und ist Touristen im Allgemeinen nicht zugänglich, um die kontemplative Abgeschiedenheit zu wahren, die das Brauen stützen, nicht überschatten soll.
5. Abtei Westmalle, Provinz Antwerpen
Unserer Lieben Frau vom Heiligen Herzen in Westmalle, 1794 gegründet, wird die Schöpfung des „Tripel"-Stils starken hellen Bieres zugeschrieben, der weltweit nachgeahmt wurde. Eine der größten Trappistenbrauereien, finanziert sie eine Gemeinschaft, die auch Käse herstellt. Das Abteigelände ist teils zugänglich, und ein Café gegenüber serviert die Biere mit dem klostereigenen Käse.
6. Abtei Maredsous, Provinz Namur
1872 von Benediktinern aus Beuron gegründet, ist Maredsous ein riesiger neugotischer Komplex, berühmt für seine Biere und Käse, wobei — da benediktinisch und nicht zisterziensisch — sein Bier lizenziert und kommerziell gebraut wird, statt das Trappistensiegel zu tragen. Die Abtei betreibt eine Schule, ein Besucherzentrum und eine vielbesuchte Brasserie über dem Molignée-Tal.
7. Abtei Affligem, Flämisch-Brabant
1074 gegründet, ist Affligem eine der ältesten Benediktinerabteien im historischen Herzogtum Brabant. Mehrfach zerstört und wiederaufgebaut, gibt sie einem weitverbreiteten, in Lizenz gebrauten Abteibier ihren Namen. Die Gemeinschaft führt ein kontemplatives Leben und empfängt Gäste, während die Marke den Namen der Abtei weit über Belgien hinaus bekannt hält.
8. Abtei Averbode, Flämisch-Brabant
Eine um 1134 gegründete Prämonstratenserabtei (Norbertiner), liegt Averbode inmitten von Heide und Kiefernwald. Ihre nach einem Brand wiederaufgebaute Barockkirche und ihr Verlag sind in Flandern wohlbekannt. Die Abtei leiht ihren Namen einem beliebten Abteibier und empfängt Besucher auf ihrem Gelände, im Laden und Teesalon.
9. Abtei Tongerlo, Provinz Antwerpen
Ein weiteres großes Norbertinerhaus, wurde Tongerlo um 1130 gegründet. Sein Museum birgt eine gefeierte Kopie von Leonardo da Vincis „Abendmahl" aus dem sechzehnten Jahrhundert, von seiner Werkstatt angefertigt und unschätzbar wegen der Bewahrung im Original verlorener Details. Die Gemeinschaft bleibt aktiv, und die Abtei erzeugt eigenes Bier und Molkereiprodukte.
10. Saint-Hubert und die Abteien der Ardennen
Die Stadt Saint-Hubert wuchs um eine im siebten Jahrhundert gegründete Benediktinerabtei, geweiht dem Schutzpatron der Jäger, dessen Reliquien hierher gebracht wurden. Obwohl die Mönchsgemeinschaft längst verschwunden ist, überdauert die große Barockbasilika als Erinnerung an das dichte Netz frühmittelalterlicher Abteien, das einst die Ardennen prägte und von dem mehrere Städten und Bieren ihre Namen gaben.
Auf der Karte
Belgiens Klöster sind kompakt und leicht per Auto oder Bahn zu verbinden: Die Trappistenbrauereien bilden einen lockeren Ring von Westflandern (Westvleteren) über den Hennegau (Chimay) bis zu den Ardennen (Orval, Rochefort). Viele Abteien halten ihre Klausur streng privat, planen Sie also um Besucherzentren, Brasserien und Läden herum, statt Zugang zum Kreuzgang zu erwarten. Nutzen Sie die Karte, um eine Trappisten-Verkostungsroute zu planen und die Brauereien mit den Benediktiner- und Norbertinerhäusern Flanderns zu kombinieren.