Die 10 bedeutendsten Klöster in den USA
Das Mönchtum in den Vereinigten Staaten ist jünger als in Europa, aber bemerkenswert vielfältig. Benediktiner- und Trappistenmönche überquerten im neunzehnten Jahrhundert den Atlantik, um Einwanderergemeinden zu betreuen, und gründeten Abteien an der Frontier; griechische, russische und serbische orthodoxe Gemeinschaften pflanzten im zwanzigsten Jahrhundert Klöster; und ab den 1960er Jahren fassten Zen-, tibetische und Theravada-buddhistische Zentren in den Bergen des Westens Wurzeln. Das amerikanische Kloster verbindet altweltliche Regel mit neuweltlichem Unternehmertum — Früchtekuchen, Käse, Särge und Bestseller-Spiritualität. Diese zehn umspannen Traditionen und Kontinent.
1. Abtei Gethsemani, Kentucky
1848 von Trappistenmönchen aus Frankreich gegründet, ist Gethsemani das älteste aktive Kloster der Vereinigten Staaten und die Heimat, in der Thomas Merton von 1941 bis zu seinem Tod 1968 lebte. Mertons geistliche Schriften, besonders „Der Berg der sieben Stufen", lenkten weltweite Aufmerksamkeit auf das kontemplative Leben. Die Gemeinschaft erhält sich durch die Herstellung von Früchtekuchen, Fudge und Käse und empfängt Exerzitiengäste in ihrem Gästehaus in den Hügeln Kentuckys.
2. Erzabtei Saint Meinrad, Indiana
1854 von Mönchen aus Einsiedeln in der Schweiz gegründet, ist Saint Meinrad eine von nur zwei Erzabteien in den Vereinigten Staaten. Ihre imposante Sandsteinkirche und eines der wichtigsten katholischen Priesterseminare des Landes prägen die Landschaft im südlichen Indiana. Die Gemeinschaft betreibt einen bedeutenden theologischen Verlag und ein renommiertes Programm für Monastische Studien.
3. Eremitage New Camaldoli, Big Sur, Kalifornien
Hoch auf einem Bergrücken über dem Pazifik in Big Sur gelegen, wurde New Camaldoli 1958 von Kamaldulenser-Benediktinern aus Italien gegründet. Nach der kamaldulensischen Mischung aus gemeinschaftlichem und einsiedlerischem Leben wohnen die Mönche teils in Eremitagen mit Meerblick. Die Eremitage ist berühmt für ihre Stille, ihre Exerzitien sowie ihren Früchtekuchen und ihr Granola.
4. Abtei Mount Angel, Oregon
1882 von Schweizer Benediktinern gegründet, thront Mount Angel auf einer Anhöhe im Willamette-Tal. Seine vom finnischen Architekten Alvar Aalto entworfene und 1970 vollendete Bibliothek ist ein modernistisches Meisterwerk und eines von nur zwei Aalto-Gebäuden in den Vereinigten Staaten. Die Abtei betreibt ein Priesterseminar und veranstaltet ein jährliches Bachfest.
5. Griechisch-orthodoxes Kloster St. Anthony, Arizona
1995 in der Sonora-Wüste bei Florence vom einflussreichen Altvater Ephraim vom Berg Athos gegründet, ist St. Anthony das größte der griechisch-orthodoxen Klöster, die er in ganz Nordamerika errichtete. Seine weiß getünchten Kapellen, Brunnen und Gärten lassen eine athonitische Skete in der Wüste Arizonas wiedererstehen, und es ist zu einem bedeutenden Wallfahrtsort geworden.
6. Zen Mountain Monastery, New York
1980 von John Daido Loori in den Catskill Mountains bei Mount Tremper gegründet, ist das Zen Mountain Monastery eines der prominentesten Zen-Ausbildungszentren des Westens. In einem ehemaligen katholischen Kloster aus lokalem Bluestone untergebracht, bietet es eine Wohnausbildung, die Soto- und Rinzai-Zen-Praxis verbindet, und empfängt das ganze Jahr über Laien-Exerzitiengäste.
7. Abtei Mepkin, South Carolina
Mepkin, ein 1949 auf einer ehemaligen Plantage am Cooper River gegründetes Trappistenkloster, war ein Geschenk des Verlegers Henry Luce und seiner Frau Clare Boothe Luce. Die Gemeinschaft ist bekannt für ihre botanischen Gärten, ihre Geschichte der Pilz- und Eierzucht und eine kontemplative Lage unter alten Virginia-Eichen, behangen mit spanischem Moos.
8. Abtei St. John's, Minnesota
1856 von deutschen Benediktinern gegründet, ist St. John's eine der größten Benediktinergemeinschaften der Welt. Seine von Marcel Breuer entworfene und 1961 vollendete Abteikirche mit ihrem riesigen freistehenden Betonglockenbanner ist ein Wahrzeichen moderner Sakralarchitektur. Die Hill Museum and Manuscript Library, die weltweit Hunderttausende bedrohter Handschriften digitalisiert hat, ist hier ansässig.
9. New Skete, New York
1966 bei Cambridge im nördlichen Bundesstaat New York gegründet, sind die Mönche von New Skete eine orthodoxe Gemeinschaft, die weit über kirchliche Kreise hinaus berühmt ist für die Zucht und Ausbildung von Deutschen Schäferhunden und für ihre Bestseller über Hundeerziehung. Ihre handgebaute Kirche im russischen Stil und die stillen Hügel machen sie zu einer eigentümlichen amerikanisch-orthodoxen Gemeinschaft.
10. Kloster Christ in the Desert, New Mexico
1964 in einer abgelegenen Schlucht am Chama River gegründet, ist Christ in the Desert ein Benediktinerkloster, erreichbar über eine lange Schotterstraße durch spektakuläre Hochwüstenlandschaft. Seine im Einklang mit den umgebenden Felsen entworfene Adobe-Kirche sowie Solarstrom und Brauerei spiegeln eine Gemeinschaft, die alte Observanz mit Selbstversorgung in einer der schönsten Lagen des nordamerikanischen Mönchtums verbindet.
Auf der Karte
Amerikas Klöster sind über den Kontinent verstreut, sodass die meisten Besuche Zielreisen statt Rundwege sind. Gethsemani, Saint Meinrad und St. John's gruppieren sich im Mittleren Westen und Oberen Süden; die Zen- und Kamaldulenserzentren säumen die Westküste; und die orthodoxen Klöster reichen von Arizona bis ins nördliche New York. Die meisten empfangen Exerzitiengäste, bitten aber um Voranmeldung und wahren Schweigen bei den Mahlzeiten. Nutzen Sie die Karte, um eine Gemeinschaft in Ihrer Nähe zu finden oder einen kontemplativen Abstecher zu planen.