Die 10 bedeutendsten Klöster in Indien
Indiens Klöster gehören überwiegend zum buddhistischen Himalaya-Gürtel, der sich von Ladakh im Westen bis Arunachal Pradesh im Osten spannt. Hier, im Regenschatten der hohen Berge, fasste der tibetische Buddhismus vor über tausend Jahren Wurzeln und überlebte, selbst als er in Tibet selbst unterdrückt wurde. Die Gompas — befestigte Klöster, die an Bergrücken und Flussklippen kleben — sind lebendige Einrichtungen, in denen Mönche studieren, debattieren, Wandmalereien schaffen und die Maskentänze (Cham) der großen Feste aufführen. Diese zehn reichen vom abgelegenen Spiti bis zum zweitgrößten Kloster der Welt nach Lhasa.
1. Kloster Hemis, Ladakh
Hemis, in seiner heutigen Form 1672 unter der Drukpa-Linie gegründet, ist die reichste und berühmteste Gompa Ladakhs, verborgen in einem Seitental südlich des Indus. Sein jährliches Hemis-Fest, das die Geburt Guru Padmasambhavas feiert, bietet spektakuläre Cham-Maskentänze und alle zwölf Jahre die Entfaltung eines riesigen Thangkas. Das Klostermuseum birgt eine renommierte Sammlung goldener Statuen, Stupas und Thangkas.
2. Kloster Thiksey, Ladakh
Terrassenförmig einen Hügel über dem Industal hinaufsteigend, wird Thiksey wegen seiner gestapelten weiß-ockerfarbenen Silhouette oft mit dem Potala-Palast in Lhasa verglichen. Im fünfzehnten Jahrhundert gegründet und zur Gelug-Schule (Gelbmützen) gehörend, ist es für seinen zweistöckigen Maitreya-Tempel berühmt, errichtet zum Gedenken an einen Besuch des Dalai Lama, der einen fünfzehn Meter hohen sitzenden zukünftigen Buddha beherbergt.
3. Kloster Tawang, Arunachal Pradesh
1680 gegründet, ist Tawang das größte Kloster Indiens und nach dem Potala das zweitgrößte der Welt. Auf über 3.000 Metern nahe der bhutanischen und tibetischen Grenze gelegen, gehört es zur Gelug-Schule und beherbergte einst mehrere hundert Mönche. Der Geburtsort des sechsten Dalai Lama liegt in der Nähe. Seine dreistöckige Versammlungshalle birgt einen acht Meter hohen vergoldeten Buddha und eine gefeierte Schriftenbibliothek.
4. Kloster Rumtek, Sikkim
Rumtek bei Gangtok ist der Exilsitz des Karmapa, des Oberhaupts der Karma-Kagyü-Schule. Das heutige Kloster wurde 1966 vom sechzehnten Karmapa als Nachbildung des ursprünglichen Tsurphu-Sitzes in Tibet vollendet. Sein goldener Stupa, die reich verzierte Schreinhalle und das Institut für buddhistische Studien machen es zum wichtigsten Kagyü-Zentrum außerhalb Tibets.
5. Kloster Key (Ki), Spiti-Tal
Die Key-Gompa, auf 4.166 Metern auf einem kegelförmigen Hügel über dem Spiti-Fluss in Himachal Pradesh thronend, ist das größte Kloster Spitis und ein Musterbeispiel der Festungsklosterarchitektur, dessen unregelmäßige kastenartige Kammern gestapelt sind, um wiederholten mongolischen und anderen Überfällen zu trotzen. Vielleicht im elften Jahrhundert gegründet, gehört es zur Gelug-Schule und bewahrt alte Wandmalereien und Waffen.
6. Kloster Tabo, Spiti-Tal
996 gegründet, ist Tabo das älteste durchgehend bestehende buddhistische Kloster des indischen Himalaya und wird wegen seiner Wandmalereien manchmal das „Ajanta des Himalaya" genannt. Seine Lehmziegeltempel bewahren Wandmalereien des elften Jahrhunderts und Stuckstatuen von außerordentlicher Feinheit. Der Dalai Lama hat den Wunsch geäußert, sich hier zurückzuziehen. UNESCO und indische Behörden haben seine Erhaltung priorisiert.
7. Kloster Pemayangtse, Sikkim
Pemayangtse, 1705 bei Pelling in West-Sikkim gegründet, ist eines der ältesten und wichtigsten Klöster der Nyingma-Schule. Historisch Mönchen reiner tibetischer Abstammung vorbehalten, bietet es Blick auf den Kangchendzönga und birgt ein bemerkenswertes siebenstöckiges Holzmodell des Himmelspalasts von Guru Rinpoche, von einem einzigen Mönch geschnitzt.
8. Kloster Diskit, Nubra-Tal
Diskit, die älteste und größte Gompa des Nubra-Tals in Ladakh, wurde im vierzehnten Jahrhundert von einem Schüler Tsongkhapas gegründet. Es gehört zur Gelug-Schule und überblickt den Zusammenfluss der Flüsse Shyok und Nubra; eine kolossale moderne Maitreya-Buddha-Statue steht darunter und blickt zur pakistanischen Grenze — ein Friedenssymbol.
9. Kloster Alchi, Ladakh
Ungewöhnlich auf flachem Grund statt auf einer Hügelkuppe errichtet, bewahrt der Alchi-Komplex die ältesten erhaltenen Wandmalereien und Holzschnitzereien Ladakhs aus dem elften und zwölften Jahrhundert mit starkem kaschmirischem Einfluss. Im üblichen Sinn kein aktives Kloster mehr, wird er von Mönchen des nahen Likir betreut und ist eine der wichtigsten Sammlungen früher buddhistischer Kunst des Himalaya.
10. Kloster Namdroling, Karnataka
Weit vom Himalaya entfernt, in der tibetischen Siedlung Bylakuppe im südlichen Karnataka, ist Namdroling das weltweit größte Lehrzentrum der Nyingma-Schule, 1963 von Flüchtlingen gegründet. Sein Goldener Tempel, glitzernd von Wandmalereien und drei riesigen vergoldeten Statuen, beherbergt Tausende Mönche und Nonnen und zeigt, wie das tibetische Klosterleben nach 1959 in die indische Ebene verpflanzt wurde.
Auf der Karte
Indiens Klöster sind saisonal und abgelegen: Ladakh und Spiti sind vor allem von Juni bis September erreichbar, wenn die hohen Pässe offen sind, während Sikkim und Arunachal Genehmigungen erfordern und Tawang eine längere Überlandreise. Bylakuppe erreicht man ganzjährig leicht von Mysore. Planen Sie Besuche zu den großen Festen — Hemis im Sommer, Losar im Winter — für die Maskentänze. Nutzen Sie die Karte, um die langen Distanzen des Himalaya-Rundwegs zu planen und die Gompas um Leh zu bündeln.