I 10 monasteri più importanti della Cechia
Le terre ceche furono tra le grandi province monastiche dell'Europa centrale medievale e barocca. Benedettini, premostratensi, cistercensi e gesuiti edificarono abbazie e collegi le cui biblioteche, affreschi e birrerie ancora stupiscono. Le guerre hussite del Quattrocento devastarono molte case; la Controriforma le ricostruì in un barocco esuberante; e il regime comunista del 1948-1989 soppresse gli ordini e trasformò i monasteri in caserme, archivi e prigioni. Dal 1989 molti sono stati restituiti e restaurati. Questi dieci vanno dalle biblioteche sulla collina di Praga alle grandi abbazie rurali di Boemia e Moravia.
1. Monastero di Strahov, Praga
Fondata nel 1143, questa abbazia premostratense sulla collina sopra Praga è celebre soprattutto per le sue due grandi sale di biblioteca — la Sala Teologica del 1679 e la Sala Filosofica del 1794 — tra i più begli interni di biblioteca al mondo, con i soffitti coperti di affreschi allegorici e gli scaffali che custodiscono oltre 200.000 volumi. Il monastero gestisce anche una birreria attiva e una pinacoteca.
2. Monastero di Břevnov, Praga
Il più antico monastero maschile di Boemia, Břevnov fu fondato nel 993 da sant'Adalberto e dal duca Boleslav II. Ricostruito in alto barocco dalla famiglia di architetti Dientzenhofer all'inizio del Settecento, conserva una cripta romanica sotto la sua splendida chiesa di Santa Margherita. La comunità benedettina produce birra, riprendendo una tradizione qui documentata da mille anni.
3. Ossario di Sedlec e abbazia cistercense, Kutná Hora
L'abbazia cistercense di Sedlec, fondata nel 1142, fu una delle più ricche di Boemia, con la grande chiesa gotica dell'Assunzione ricostruita in un singolare «gotico barocco» da Jan Santini Aichel. È però nota soprattutto per l'ossario adiacente, dove le ossa di circa 40.000 persone sono disposte in lampadari, ghirlande e stemmi — uno dei più straordinari memento mori d'Europa.
4. Monastero di Broumov, regione di Náchod
Abbazia benedettina nell'estremo nord-est della Boemia, Broumov fu ricostruita dai Dientzenhofer all'inizio del Settecento divenendo uno dei più begli complessi barocchi del paese. La regione circostante conserva un notevole gruppo di chiese di villaggio barocche degli stessi architetti. La biblioteca del monastero e la reliquia della sindone attirano visitatori e studiosi.
5. Monastero di Kladruby, regione di Plzeň
Fondata nel 1115, questa abbazia benedettina presso Stříbro nella Boemia occidentale è celebre per la chiesa dell'Assunzione, trasformata da Jan Santini Aichel tra il 1712 e il 1726 in un capolavoro di gotico barocco — uno slanciato interno voltato le cui nervature tracciano motivi a stella di complessità mozzafiato. Soppressa nel 1785, è oggi un monumento statale.
6. Velehrad, Moravia
Velehrad, abbazia cistercense fondata intorno al 1205, è il più importante luogo di pellegrinaggio della Moravia, associato nella devozione popolare ai santi Cirillo e Metodio, apostoli degli Slavi. La vasta basilica barocca attira decine di migliaia di pellegrini ogni luglio; Giovanni Paolo II vi si recò nel 1990. Resta un fulcro dell'identità cattolica ceca e cristiana slava.
7. Monastero di Vyšší Brod, Boemia meridionale
Fondato nel 1259 dalla famiglia Rožmberk, Vyšší Brod (Hohenfurth) è uno dei pochi monasteri cistercensi delle terre ceche con comunità continua. La chiesa gotica, la sala capitolare e una rinomata biblioteca sopravvivono intatte, e l'abbazia possedette un tempo il celebre Altare di Vyšší Brod, caposaldo della pittura boema del Trecento, oggi alla Galleria Nazionale di Praga.
8. Zlatá Koruna, Boemia meridionale
Abbazia cistercense fondata nel 1263 dal re Přemysl Otakar II sulla Moldava a sud di Český Krumlov, Zlatá Koruna («Corona d'oro») conserva uno dei meglio preservati complessi monastici gotici di Boemia, tra cui una rara cappella a due piani e un bel chiostro. Soppressa nel 1785, ospita oggi un museo della letteratura e della cultura del libro ceche.
9. Monastero di Plasy, regione di Plzeň
Abbazia cistercense fondata nel 1144, Plasy fu ricostruita in barocco da Jan Santini Aichel, i cui ingegneri fecero galleggiare l'intero edificio conventuale su una selva di pali di quercia conficcati in terreno paludoso — un'impresa idraulica tuttora funzionante. Il convento, con la scala autoportante e il sistema di gestione delle acque, è un monumento all'ingegneria barocca non meno che al monachesimo.
10. Monastero di Osek, regione di Ústí
Fondata intorno al 1196 ai piedi dei Monti Metalliferi, Osek è una delle più antiche abbazie cistercensi di Boemia. La sua sala capitolare conserva una rara scultura romanica, tra cui un celebre leggio, mentre la chiesa fu ricostruita in fastoso barocco. La comunità subì persecuzioni sotto il comunismo e il monastero è stato gradualmente restaurato dal 1989.
Sulla mappa
I monasteri della Cechia formano gruppi naturali: le case di Praga (Strahov, Břevnov), l'itinerario del gotico barocco di Santini nella Boemia occidentale (Kladruby, Plasy, Sedlec) e le abbazie cistercensi meridionali presso Český Krumlov (Vyšší Brod, Zlatá Koruna). La maggior parte è raggiungibile in treno e autobus, e diverse offrono visite guidate alla biblioteca da prenotare. Usate la mappa per tracciare un itinerario che colleghi Praga alle abbazie di Boemia e Moravia, e controllate le stagioni di apertura, poiché alcuni monasteri rurali chiudono d'inverno.