Top 10 des monastères en Tchéquie
Les pays tchèques comptèrent parmi les grandes provinces monastiques de l'Europe centrale médiévale et baroque. Bénédictins, prémontrés, cisterciens et jésuites bâtirent des abbayes et des collèges dont les bibliothèques, les fresques et les brasseries étonnent encore. Les guerres hussites du XVe siècle dévastèrent bien des maisons ; la Contre-Réforme les rebâtit dans un baroque exubérant ; et le régime communiste de 1948 à 1989 dissout les ordres et transforma les monastères en casernes, archives et prisons. Depuis 1989, beaucoup ont été restitués et restaurés. Ces dix vont des bibliothèques de Prague aux grandes abbayes rurales de Bohême et de Moravie.
1. Monastère de Strahov, Prague
Fondée en 1143, cette abbaye prémontrée sur la colline dominant Prague est surtout célèbre pour ses deux grandes salles de bibliothèque — la salle théologique de 1679 et la salle philosophique de 1794 — parmi les plus beaux intérieurs de bibliothèque au monde, leurs plafonds couverts de fresques allégoriques et leurs rayons portant plus de 200 000 volumes. Le monastère exploite aussi une brasserie en activité et une galerie de peinture.
2. Monastère de Břevnov, Prague
Le plus ancien monastère masculin de Bohême, Břevnov fut fondé en 993 par saint Adalbert et le duc Boleslav II. Reconstruit en haut baroque par la famille d'architectes Dientzenhofer au début du XVIIIe siècle, il conserve une crypte romane sous sa splendide église Sainte-Marguerite. La communauté bénédictine brasse de la bière, ravivant une tradition attestée ici depuis mille ans.
3. Ossuaire de Sedlec et abbaye cistercienne, Kutná Hora
L'abbaye cistercienne de Sedlec, fondée en 1142, fut l'une des plus riches de Bohême, sa grande église gothique de l'Assomption reconstruite dans un « gothique baroque » unique par Jan Santini Aichel. Elle est cependant surtout connue pour l'ossuaire voisin, où les ossements de quelque 40 000 personnes sont disposés en lustres, guirlandes et armoiries — l'un des memento mori les plus extraordinaires d'Europe.
4. Monastère de Broumov, région de Náchod
Abbaye bénédictine de l'extrême nord-est de la Bohême, Broumov fut reconstruite par les Dientzenhofer au début du XVIIIe siècle pour devenir l'un des plus beaux ensembles baroques du pays. La région environnante conserve un remarquable groupe d'églises villageoises baroques des mêmes architectes. La bibliothèque du monastère et la relique du suaire attirent visiteurs et savants.
5. Monastère de Kladruby, région de Plzeň
Fondée en 1115, cette abbaye bénédictine près de Stříbro en Bohême occidentale est célèbre pour son église de l'Assomption, transformée par Jan Santini Aichel entre 1712 et 1726 en un chef-d'œuvre de gothique baroque — un intérieur voûté élancé dont les nervures tracent des motifs en étoile d'une complexité saisissante. Dissoute en 1785, elle est aujourd'hui un monument d'État.
6. Velehrad, Moravie
Velehrad, abbaye cistercienne fondée vers 1205, est le plus important lieu de pèlerinage de Moravie, associé dans la dévotion populaire aux saints Cyrille et Méthode, apôtres des Slaves. La vaste basilique baroque attire des dizaines de milliers de pèlerins chaque juillet ; Jean-Paul II s'y rendit en 1990. Elle reste un foyer de l'identité catholique tchèque et chrétienne slave.
7. Monastère de Vyšší Brod, Bohême du Sud
Fondé en 1259 par la famille Rožmberk, Vyšší Brod (Hohenfurth) est l'un des rares monastères cisterciens des pays tchèques à communauté continue. Son église gothique, sa salle capitulaire et une bibliothèque réputée subsistent intactes, et l'abbaye possédait jadis le célèbre retable de Vyšší Brod, jalon de la peinture bohémienne du XIVe siècle, aujourd'hui à la Galerie nationale de Prague.
8. Zlatá Koruna, Bohême du Sud
Abbaye cistercienne fondée en 1263 par le roi Přemysl Otakar II sur la Vltava au sud de Český Krumlov, Zlatá Koruna (« Couronne d'or ») conserve l'un des ensembles monastiques gothiques les mieux préservés de Bohême, dont une rare chapelle à deux étages et un beau cloître. Dissoute en 1785, elle abrite aujourd'hui un musée de la littérature et du livre tchèques.
9. Monastère de Plasy, région de Plzeň
Abbaye cistercienne fondée en 1144, Plasy fut reconstruite en baroque par Jan Santini Aichel, dont les ingénieurs firent flotter tout le bâtiment conventuel sur une forêt de pieux de chêne enfoncés dans un sol marécageux — une prouesse hydraulique encore fonctionnelle. Le couvent, avec son escalier autoportant et son système de gestion des eaux, est autant un monument de l'ingénierie baroque que du monachisme.
10. Monastère d'Osek, région d'Ústí
Fondée vers 1196 au pied des monts Métallifères, Osek est l'une des plus anciennes abbayes cisterciennes de Bohême. Sa salle capitulaire conserve une rare sculpture romane, dont un célèbre lutrin, tandis que l'église fut reconstruite dans un baroque fastueux. La communauté endura la persécution sous le communisme et le monastère a été progressivement restauré depuis 1989.
Sur la carte
Les monastères de Tchéquie forment des groupes naturels : les maisons de Prague (Strahov, Břevnov), la route du gothique baroque de Santini en Bohême occidentale (Kladruby, Plasy, Sedlec) et les abbayes cisterciennes du sud près de Český Krumlov (Vyšší Brod, Zlatá Koruna). La plupart sont accessibles en train et en bus, et plusieurs proposent des visites guidées de bibliothèque à réserver. Utilisez la carte pour tracer un itinéraire reliant Prague aux abbayes de Bohême et de Moravie, et vérifiez les saisons d'ouverture, certains monastères ruraux fermant en hiver.