Die 10 bedeutendsten Klöster in Italien
Italien ist die Geburtsstätte des abendländischen Mönchtums. Als Benedikt von Nursia um 529 den Hügel über Cassino erstieg und seine Regel verfasste, setzte er eine Lebensform in Gang, die Europa fünfzehnhundert Jahre lang prägen sollte. Die Halbinsel ist dicht von ihren Folgen durchzogen: benediktinische Mutterhäuser, kamaldulensische und vallombrosanische Einsiedeleien aus dem Reformgeist, kartäusische Kartausen und die großen Wallfahrtsabteien der Apenninen und Alpen. Viele wurden geplündert, unter Napoleon säkularisiert oder im Zweiten Weltkrieg zerbombt — und viele wieder aufgebaut. Diese zehn decken die ganze Bandbreite ab, von lebendigen Gemeinschaften bis zu Ruinen und Museen.
1. Monte Cassino, Latium
Die um 529 von Benedikt selbst gegründete Abtei ist der symbolische Ursprung des abendländischen Mönchtums und der Ort, an dem die Regel entstand. Der Hügel wurde viermal zerstört — um 577 durch die Langobarden, 883 durch Sarazenen, 1349 durch ein Erdbeben und am bekanntesten im Februar 1944 durch alliierte Bombardierung in der Schlacht um Monte Cassino. Jedes Mal wurde er wiederaufgebaut; die heutige barocke Anlage ist eine getreue Rekonstruktion von 1964. Eine Benediktinergemeinschaft lebt weiter hier, und die Gräber Benedikts und seiner Schwester Scholastika liegen unter dem Hochaltar.
2. Sacra di San Michele, Piemont
Auf dem Monte Pirchiriano am Eingang des Susatals thronend, wurde diese dem Erzengel Michael geweihte Abtei um 983 begonnen und wurde zu einer wichtigen Station der Via Francigena. Ihre dramatische Lage auf einem Felssporn, erreichbar über die lange Scalone dei Morti (Treppe der Toten), inspirierte Umberto Ecos „Der Name der Rose". Sie ist das Wahrzeichen des Piemont. Heute betreuen sie die Rosminianer-Patres, und die romanisch-gotische Kirche lohnt den steilen Aufstieg.
3. Sacro Speco, Subiaco, Latium
Vor Monte Cassino lebte Benedikt um 500 drei Jahre als Eremit in einer Höhle bei Subiaco. Das Kloster San Benedetto (das Sacro Speco), an die Felswand über der Aniene-Schlucht geklammert, umschließt jene Höhle und ist mit außergewöhnlichen Fresken des dreizehnten und vierzehnten Jahrhunderts bedeckt, darunter das älteste bekannte Bildnis des heiligen Franziskus. Im nahen Santa Scolastica wurde 1465 die erste Druckpresse Italiens aufgestellt.
4. Abtei Monte Oliveto Maggiore, Toskana
1313 im Tonödland der Crete Senesi südlich von Siena gegründet, ist dies das Mutterhaus der Olivetaner-Benediktiner. Der große Kreuzgang ist mit sechsunddreißig Szenen aus dem Leben des heiligen Benedikt freskiert, begonnen von Luca Signorelli und vollendet von Il Sodoma — einer der schönsten Erzählfreskenzyklen der italienischen Renaissance. Die Mönche betreiben noch ein berühmtes Restaurierungslabor für alte Bücher und erzeugen Wein, Honig und Kräuterliköre.
5. Certosa di Pavia, Lombardei
1396 von Gian Galeazzo Visconti als kartäusische Kartause und Dynastiegrablege begonnen, ist die Certosa eines der prunkvollsten Klostergebäude Europas. Ihre Marmorfassade ist ein Meisterwerk lombardischer Renaissanceskulptur. Hinter der Kirche liegen der große Kreuzgang und seine vierundzwanzig einzelnen Mönchszellen, jede mit ummauertem Garten — der klassische Kartäuserplan. Heute pflegt eine kleine Zisterziensergemeinschaft die Anlage.
6. Eremo di Camaldoli, Toskana
Hoch in den Wäldern des Casentino gründete der heilige Romuald um 1012 den Kamaldulenserorden und verband das gemeinschaftliche Benediktinerleben des unteren Klosters mit dem Einsiedlerleben der oberen Eremitage. Der Sacro Eremo bewahrt noch zwanzig Eremitenzellen hinter einer Mauer, während das Kloster unten Gäste empfängt. Die Mönche bewirtschaften den umliegenden Tannenwald seit tausend Jahren nach einer der ältesten Forstordnungen Europas.
7. Kloster Neustift (Novacella), Südtirol
1142 bei Brixen gegründet, ist dieses Augustiner-Chorherrenstift einer der bedeutendsten Klosterkomplexe der Alpen. Seine Rokokobibliothek, das runde Brunnenhaus „Engelsburg" und die barocke Kirche sind bemerkenswert, doch bekannt ist die Abtei heute vor allem für ihr Weingut — einen der ältesten aktiven Weinerzeuger der Welt, berühmt für alpine Weißweine wie Kerner und Sylvaner von den Terrassen über dem Eisack.
8. Abtei San Galgano, Toskana
Eine dachlose Zisterzienser-Abteikirche bei Siena, San Galgano ist eine der eindrücklichsten Ruinen Italiens — gotische Bögen offen zum Himmel, Gras unter den Füßen, wo einst das Kirchenschiff lag. Zwischen 1218 und 1288 erbaut, wurde sie nach jahrhundertelangem Niedergang aufgegeben. Auf dem Hügel darüber steht die runde Kapelle von Montesiepi, in der ein Schwert im Stein steckt, das der Ritter-Eremit San Galgano im zwölften Jahrhundert dort hineingestoßen haben soll.
9. Abtei Santa Maria di Praglia, Venetien
In den Euganeischen Hügeln bei Padua ist Praglia eine im elften Jahrhundert gegründete und in monumentaler Renaissanceform wiederaufgebaute Benediktinerabtei. Ihre Gemeinschaft ist international bekannt für die Restaurierung alter Bücher und Handschriften, die in Werkstätten vor Ort betrieben wird, sowie für Kräuterprodukte und Honig. Die vier übereinanderliegenden Kreuzgänge zählen zu den harmonischsten Klosterräumen Venetiens.
10. Certosa di Firenze (Galluzzo), Toskana
1341 auf einem Hügel südlich von Florenz vom Bankier Niccolò Acciaioli gegründet, ist die Kartause von Galluzzo ein festungsartiger Komplex aus Kirche, Kapellen und Kartäuserzellen um einen riesigen Kreuzgang mit Della-Robbia-Terrakotten. Die Klosterapotheke verkauft noch Liköre und Kräuterpräparate nach alten Rezepten. 1958 übernahm eine Zisterziensergemeinschaft die Anlage; Führungen zeigen die großen Zellen, in denen einst Kartäuser in fast völligem Schweigen lebten.
Auf der Karte
Italiens Klöster verteilen sich von den Alpen bis in den tiefen Süden. Monte Cassino, Subiaco und die toskanischen Abteien erreicht man am besten mit dem Auto; die Certosa di Pavia ist von Mailand aus per Bahn zu erreichen. Aktive Gemeinschaften beschränken den Zugang und schließen mittags — prüfen Sie vorab die Website. Nutzen Sie die Karte, um nahe gelegene Stätten zu einer sinnvollen Route zu bündeln.