10 främsta klostren i Kina
Kinas klosterlandskap är till övervägande del buddhistiskt, skiktat över daoistiska och folkliga traditioner och format av vågor av kejserligt beskydd, förföljelse och återupplivande. Buddhismen kom längs Sidenvägen under första århundradet och hade vid Tangdynastin frambringat stora klostercentra på de heliga bergen och i huvudstäderna. Chan-skolan (zen) föddes här; den tibetanska buddhismen slog rot i norr och väster under mongoliskt och Qing-beskydd. Efter 1900-talets omvälvningar byggdes många tempel upp igen. Dessa tio omspänner landet och dess traditioner.
1. Shaolintemplet, Henan
Grundat 495 vid foten av berget Song är Shaolin den legendariska vaggan för Chan-buddhismen och de kinesiska kampsporterna. Den indiske munken Bodhidharma sägs ha mediterat här i nio år vänd mot en grottvägg. Pagodskogen, med sina hundratals tegelstupor över abbotar och framstående munkar, är ett UNESCO-världsarv. I dag är templet en global symbol för kung fu och drar väldiga folkmassor.
2. Hängande klostret (Xuankong Si), Shanxi
Byggt in i en lodrät klippvägg nedanför berget Heng omkring 491 tycks det Hängande klostret trotsa tyngdlagen, med sina salar och gångbroar burna av smala träpålar drivna in i berget. Unikt nog hedrar det buddhism, daoism och konfucianism under samma tak. Hängande omkring femtio meter över dalen är det en av Kinas mest fotograferade religiösa byggnader.
3. Labrang-klostret, Gansu
Labrang, grundat 1709 i staden Xiahe, är ett av de sex stora klostren i den tibetanska buddhismens Gelug-skola och det viktigaste tibetanska religiösa centrumet utanför den autonoma regionen Tibet. Det hyste en gång flera tusen munkar och upprätthåller sex lärdomskollegier. Dess stora bönehjulskrets, världens längsta, drar pilgrimer som vandrar hela omkretsen.
4. Lingyin-templet, Hangzhou
Grundat 328 vid Västsjön är Lingyin ("själens tillflyktstempel") ett av Kinas största och rikaste Chan-buddhistiska tempel. Sluttningen mittemot är skulpterad med hundratals buddhistiska stenfigurer från 900- till 1300-talen, däribland den berömda skrattande Maitreya. De stora hjältarnas sal rymmer en kolossal förgylld staty av Shakyamuni.
5. Famen-templet, Shaanxi
Famen, nära Xi'an, är berömt för en relik som upptäcktes 1987 under dess kollapsade pagod: ett fingerben vördat som en relik av Buddha, förseglat där på 800-talet tillsammans med en skatt av kejserliga Tang-föremål. Det underjordiska Tang-palatset och dess gyllene relikskrin gör Famen till en av Kinas viktigaste arkeologiska platser och vallfärdsorter.
6. Wutai Shans kloster, Shanxi
Berget Wutai, det heligaste av Kinas fyra heliga buddhistiska berg, är tillägnat bodhisattvan Manjushri och krönt av dussintals kloster, några grundade redan på första århundradet. Komplexet, ett UNESCO-världsarv, rymmer tibetanska och kinesiska buddhistiska tempel sida vid sida; templen Nanchan och Foguang bevarar Kinas äldsta bevarade träbyggnader, från 700- och 800-talen.
7. Po Lin-klostret, Hongkong
Grundat 1906 på ön Lantau är Po Lin ett stort Chan-buddhistiskt kloster som är mest känt för Tian Tan-Buddhan, en trettiofyra meter hög sittande bronsstaty färdigställd 1993 som dominerar de omgivande kullarna. Ett aktivt kloster med en berömd vegetarisk matsal har det blivit en av Hongkongs mest besökta religiösa platser, nådd med en spektakulär linbana.
8. Tashilhunpo-klostret, Tibet (Xizang)
Grundat 1447 av den förste Dalai Lama är Tashilhunpo i Shigatse Panchen Lamernas traditionella säte och ett av de sex stora Gelug-klostren. Dess vidsträckta komplex av förgyllda tak hyser en tjugosex meter hög staty av Maitreya-Buddhan, världens största förgyllda kopparstaty, och de juvelprydda gravarna efter de följande Panchen Lamerna.
9. Hualin-templet, Guangzhou
Med ursprung i en grundläggning på 400-talet förknippad med Bodhidharmas ankomst till Kina sjövägen är Hualin ett av Guangzhous äldsta buddhistiska tempel. Dess sal med femhundra arhater, ombyggd under Qing, innehåller hundratals individuellt snidade förgyllda statyer, ett anmärkningsvärt uttryck för kinesisk andaktsskulptur.
10. Yonghe-templet (Lamatemplet), Peking
Yonghegong, en före detta kejserlig residens som omvandlades till ett tibetanskt buddhistiskt kloster 1744 under kejsar Qianlong, är Pekings viktigaste tibetanska buddhistiska tempel. Dess paviljong för tiotusen lyckosaligheter hyser en arton meter hög stående Maitreya snidad ur en enda stam av vitt sandelträ, en av de högsta sådana statyerna i världen.
På kartan
Kinas kloster sträcker sig över ett enormt land. Platserna i Henan och Shanxi (Shaolin, Hängande klostret, Wutai Shan) bildar en nordlig rundtur; Hangzhou och Guangzhou nås lätt från kuststäderna; Labrang och de tibetanska klostren kräver längre resor och, för den autonoma regionen Tibet, särskilda tillstånd. Många aktiva tempel tar inträde och stänger sent på eftermiddagen. Använd kartan för att planera regionala kluster och bedöma avstånden mellan de heliga bergen och de stora städerna.